På jakt efter nya markörer

Just nu ägnar Theodoros Foukakis och hans medarbetare mycket tid åt ett spännande samarbetsprojekt mellan tre onkologkliniker i Stockholm, Amsterdam och Paris. Målet är att identifiera markörer som i framtiden kan hjälpa till med behandlingsval av bröstcancerpatienter.

Bröstcancer behandlas vanligtvis med en inledande operation och efterföljande strålbehandling. Bland de behandlade patienterna finns en grupp som har nytta av strålningen och inte får återfall. En annan grupp får återfall trots strålbehandling.

– Sedan finns det säkert en grupp som inte hade fått återfall även utan strålning. Men i dag har vi inga tester som hjälper oss att identifiera dessa patienter. Om den möjligheten fanns skulle vi kunna avstå från att ge strålning i vissa fall och ge högre doser i andra fall, förklarar Theodoros Foukakis.

120 patienter

Den pågående studien går ut på att selektera patienter med små brösttumörer, som i vanliga fall hade följt det vanliga behandlingskonceptet, och ge dem strålbehandling före sin operation.

– För att kunna göra genetiska analyser, samlar vi in tumörbiopsier både före, under och efter den initiala strålbehandlingen. Även själva operationspreparatet, som ju redan är strålbehandlat, ingår i analysen.

Förberedningsarbetet är i stort sett avklarat och Theodoros räknar med att snart kunna börja rekrytera patienter till studien. Målet är att ha med totalt 120 patienter i projektets första fas, den kliniska delen, som kommer att ta ungefär två år. Sedan följer de genetiska analyserna och statistikarbetet.

– Det optimala vore om vi lyckas identifiera ett protein eller en gen som förutsäger vilka patienter som har en strålkänslig tumör. I förlängningen kan det leda till bättre överlevnad för patienter som visar sig ha en aggressiv tumör, och att de som inte har så elakartad cancer slipper onödig behandling. En kunskap som är viktig även för sjukvården som då kan koncentrera sina resurser på patienter som verkligen behöver dem.

Text: Anette Bodinger